La propriété antiadhésive-des poêles à frire antiadhésives- provient du matériau de revêtement présent sur leur surface intérieure, tel que le polytétrafluoroéthylène (téflon). Son faible coefficient de friction et sa faible tension superficielle rendent difficile l’adhérence des aliments.
Le PTFE est chimiquement stable et reste stable en dessous de 260 degrés. Les températures de cuisson quotidiennes sont généralement d'environ 200 degrés, en dessous de cette limite.
Au-dessus de 260 degrés, le revêtement devient instable et au-dessus de 350 degrés, il peut se décomposer, produisant des substances nocives telles que le fluorure d'hydrogène et le fluorure de carbonyle, et provoquant potentiellement une « fièvre des fumées de polymères ».
Les premières productions de revêtements utilisaient de l'acide perfluorooctanoïque (PFOA), ce qui présentait des risques potentiels. Cependant, les processus modernes se sont améliorés et le pelage ou l'usure du revêtement affecte principalement les performances antiadhésives-. L'ingestion de petites quantités de particules de revêtement est facilement excrétée par l'organisme et a un impact minime sur la santé.